开学后的日子很平静,没有再发生石化事件,学生们讨论的话题也渐渐转移到别的方面。
斯莱特林和其他三个学院的矛盾日益突出,极端纯血主义的学生和麻瓜出身的学生之间暗潮汹涌。
教授们不得不采取行动。
院长们对自己学院的学生约束得更紧了,他们在课余时间频繁露面,无声地威慑着那些试图寻讯滋事的学生。
邓布利多更是找了个机会发表了一篇主题为“团结就是力量”的演讲,宣称现在袭击者还未找到,同学们应该一致对外,共同守卫霍格沃茨。
只是效果并不理想,没几个人买账,斯莱特林的学生们更是对他的演讲嗤之以鼻。
互助会的学生们最近聚会的时间变多了,不知在密谋着什么。身为会长的特蕾西能够在一年级就让会员们信服,不得不说确实有她的过人之处。
只不过这一切与尤利西斯无关,他在城堡的暗流中安之若素,稳定地锻炼、提升自己的魔法实力。
这一天,三年级的斯莱特林和格兰芬多们走出城堡,来到室外,准备上神奇生物保护课。
一路上双方照例打口水仗,而后气氛升级,差点没打起来,幸亏有教授在一旁看着。
神奇生物保护课的西尔瓦努斯·凯尔伯恩教授是个身材矮小的老头,他的须发皆白,脸庞消瘦,只剩下一条胳膊和半条腿,不得不依赖拐杖行走。
但他浑浊的眼中时不时有精光闪过,那是对神奇生物们发自内心的热爱。
这位老教授在阿芒多·迪佩特在任时期就在霍格沃茨任教,只不过行事比较鲁莽草率,任职期间至少经历了六十二次留校察看期。
尤利西斯觉得今天有可能会是第六十三次。
凯尔伯恩教授把学生们带到了禁林入口,转过身来说道:
“大家都到了吧,我就不点名了。今天给大家介绍一下新的神奇生物——树蛙猴。”
而后,他吹了一声口哨。
圣诞假期的战斗发生在禁林深处,入口看上去与往常没有两样。倒是看到那团白光的学生们都好奇地往禁林里眺望着,期待能发现什么不同。
很快,他们就看到一群猴一样的生物在树上荡来荡去,越来越近。
它们的皮肤是绿色的,有斑纹,光滑无毛,手和脚长着蹼,脑袋上长着短角,有一张大嘴,看上去总是在怪笑,满嘴剃刀一般锋锐的牙齿。
不少学生们想象了一下被那张嘴咬一口后的下场,不寒而栗。
“树蛙猴是一种栖身在树上的生物,从外表看,有点像猴子和蛙杂交的后代。原产自美国南部各州,可一直在向世界各地出口。”
凯尔伯恩教授伸出那只完好的胳膊勾了勾,一只树蛙猴听话地从树上蹦了下来,落到他的怀里。
“树蛙猴主要以小型蜥蜴和鸟儿为食,最显著的特征是它的额头中间有个大脓包。在察觉到危险时,那个脓包就会变得猩红,发出一闪一闪的红光。”
凯尔伯恩教授大声说着,不少学生听得眼睛逐渐亮了起来。
‘神奇生物中的预警器吗?’
尤利西斯也若有所思地摸了摸下巴。
凯尔伯恩教授把树蛙猴托到肩膀上,拿出魔杖一挥,地面上出现了两个桶子,里面装满了活蹦乱跳的小蜥蜴。
“接下来,你们可以带上饵料,到里面给树蛙猴们喂食,培养感情。要注意,投喂的时候要微微低头,不然它们会扰乱你的发型,直接一口啃下一片头发也不是不可能的事情……”
学生们看着桶里的小蜥蜴,面露难色,有些女生连连摇头,一脸嫌恶。要她们抓着这么丑陋黏滑的东西,简直比让她们做双倍的假期作业还难。
只不过,当尤利西斯随意地用一片树页变形为一只手套时,她们才恍然大悟,纷纷效仿。
“教授,你确定它们不会咬人吗?”
凯蒂指了指一棵树上龇牙咧嘴的树蛙猴,迟疑地说道。
“一般来说不会,毕竟它们对食物更感兴趣……只要没有对它们抱有恶意的念头或者直接做出行动,它们还是很温和的。别忘了它们神奇的示警功能。”
凯尔伯恩教授同样迟疑了一下,看上去他也没有太大的把握。不过他马上双目圆睁,怒喝道:
“那两个格兰芬多的小鬼,给我回来!跑那么深干什么!都听好了,不许进入禁林二十米之后的范围,否则就等着关禁闭吧!”
两个精力旺盛的格兰芬多还想偷偷溜进禁林里开开眼界,他们还没有深入过禁林呢。被叫住之后只好遗憾地叹了口气,老老实实地把手中还在扭动身体的小蜥蜴往树上递了过去。
一只蹲在树上的树蛙猴歪着脑袋打量了一会儿,一把抢过了小蜥蜴,丢到嘴里快速咀嚼,另一只爪子却闪电般朝着他们的头顶拍了过去。
“低头,蠢货!”
凯尔伯恩教授大喝出声提醒,却来不及了,两小撮头发被树蛙猴抓在手里,它朝着两个学生怪笑了一下,而后转过身对他们扭了扭屁股,尾巴用力,荡到了另一颗树上。
“混蛋!”
那两个学生急眼了,被拔得直冒眼泪花,掏出魔杖就要对那只树蛙猴下手。
逐渐有光芒在魔杖尖端汇聚。凯尔伯恩教授急忙想要制止,而其他学生则期待地看着那只树蛙猴的额头。
他们对那种神奇的预警功能很是好奇,没想到这么快就有机会见识了。
然而,那只树蛙猴面对两人的魔咒无动于衷,在树上轻轻一翻就躲了过去,还扮着鬼脸发出“叽叽叽”的嘲讽声,额头上的脓包毫无反应。
这就有点尴尬了……
在树蛙猴的眼里,这种程度的魔咒远远算不上威胁。
那两个格兰芬多恨不得在地上扒条缝钻进去。竟然被一只五毛畜牲嘲讽了,这个标签或许要在他们身上贴到毕业。
斯莱特林的学生们幸灾乐祸地看着,却没有人上前喂养树蛙猴。素来养尊处优的他们很少向别人低头,更别说是区区树蛙猴了。
没能见识到树蛙猴的神奇之处让学生们有点失望,凯尔伯恩教授则松了口气。对他来说无事发生就是最好的结果。
尤利西斯想了一下,右手搭在了魔杖上,魔力猛然鼓动。
“吱吱吱!”
就像是虎入山林,树蛙猴们瞬间惊慌失措,在树上到处乱蹿,额上的脓包就像警笛一样疯狂闪烁红光。
凯尔伯恩教授大惊失色,连忙冲进了禁林安抚它们,并将跑远的树蛙猴们一只只找了回来。
学生们迎来了自由活动时间,直到下课,凯尔伯恩教授才将所有的树蛙猴找回。
下课之后,凯尔伯恩教授不放心地在树上数数:
“一只、两只、三只……二十六只……”
“见鬼,为什么少了一只?”
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